পৃথিবীতে যত পিঁপড়া রয়েছে, বিশেষ পদ্ধতিতে তার সংখ্যা গণনা করে ফেলেছেন একদল জীববিজ্ঞানী। তাদের মতে, এখন পর্যন্ত ১৫ হাজারের কিছু বেশি প্রজাতি এবং উপপ্রজাতির পিঁপড়ার সন্ধান পাওয়া গিয়েছে সারা পৃথিবীতে। কিন্তু সব মিলিয়ে তাদের সংখ্যাটা কত? এবার পৃথিবীর অন্যতম প্রাচীন বাসিন্দাদের সংখ্যা বের করলেন হংকং বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা। তাদের মতে, প্রায় ২০ কোয়াড্রিলিয়ন (১ কোয়াড্রিলিয়ন=১ হাজার লাখ কোটি) পিঁপড়া রয়েছে পৃথিবী জুড়ে। সংখ্যায় প্রকাশ করলে দাঁড়ায় ২০,০০০,০০০,০০০,০০০,০০০ (২ এর পর ১৬টি শূন্য)। অর্থাৎ ২০ হাজার লাখ কোটি পিঁপড়া রয়েছে পৃথিবীতে। পৃথিবীর বিভিন্ন এলাকায় পিঁপড়ার সংখ্যা বিভিন্ন রকম। ক্রান্তীয় অঞ্চল অর্থাৎ গরম এলাকায় পিঁপড়ার সংখ্যা অন্যান্য এলাকার তুলনায় প্রায় ছয় গুণ বেশি। বিশ্বে যত পিঁপড়া রয়েছে তার মোট ওযন এক হাজার ২০০ কোটি কিলোগ্রাম (৩০ লাখ হাতির ওযনের সমান)। পিঁপড়ার এই বিশ্ব মানচিত্র আমাদের ভূগোল এবং পিঁপড়ার বৈচিত্র্য চেনাতে আরও সাহায্য করবে। এ ছাড়াও পরিবেশগত পরিবর্তনের ক্ষেত্রে পিঁপড়াদের মধ্যে কী প্রতিক্রিয়া দেখা দেয় তাও বোঝা যাবে। (সিএনএন)
